Onze inzet voor The Better Cotton Initiative: tastbare resultaten voor mens en milieu

Sinds 2022 zijn wij partner van het Better Cotton Initiative (BCI™), met als missie de wereldwijde katoenteelt te verbeteren. Ons lidmaatschap van deze internationale organisatie vertegenwoordigt een concrete keuze voor een meer verantwoorde katoenvoorzieningsketen, gericht op het verminderen van de milieu- en sociale impact die verband houdt met de teelt- en verwerkingsfasen van de grondstof. Een traject dat ons in staat stelt actief bij te dragen aan de verspreiding van duurzamere landbouwpraktijken, die waarde kunnen genereren in de gehele toeleveringsketen.

Onze toewijding aan duurzaamheid

Ons bewust van het belang van investeringen in programma's ter ondersteuning van meer verantwoorde landbouwpraktijken, dragen wij bij aan de financiering van projecten op veldniveau en initiatieven voor capaciteitsopbouw van boeren via het Growth and Innovation Fund (GIF) van BCI, door middel van de vergoedingen die worden betaald over onze BCI Cotton-inkoopvolumes. In 2025 kwam door onze investering 4.241.797 kg katoen uit productie die deze duurzame normen volgt.

Tot de beginselen die door The Better Cotton Initiative worden gepromoot behoort ook de ondersteuning van boeren, met als doel waardigere arbeidsomstandigheden en eerlijke beloning voor de betrokken gemeenschappen te waarborgen. Boeren die deelnemen aan door GIF gefinancierde projecten verhoogden hun netto-inkomen per hectare katoen met naar schatting 14,7% over de laatste 3 groeiseizoenen. Boeren ervaren stijgingen van het netto-inkomen om diverse redenen, meestal door hogere opbrengsten en/of geoptimaliseerd gebruik van inputs (zoals irrigatiewater, pesticiden of kunstmest). Externe variabelen zoals prijzen of weersomstandigheden hebben echter grote invloed. Ook op milieugebied zijn belangrijke mijlpalen bereikt. Onze inkoop van The Better Cotton Initiative in 2025 ondersteunde boeren die deelnemen aan door GIF gefinancierde projecten bij het besparen van naar schatting 49.218 m³ water gedurende het laatste groeiseizoen. Tegelijkertijd heeft onze inzet bijgedragen aan de vermindering van het gebruik van pesticiden met ongeveer 161 kg in het laatste groeiseizoen, met tastbare voordelen voor de volksgezondheid, biodiversiteit en bodemvruchtbaarheid. In dit verband hebben boeren die deelnamen aan door GIF gefinancierde projecten hun gebruik van synthetische stikstof per kg geproduceerd katoen met ongeveer 4,1% verminderd over de afgelopen 3 groeiseizoenen.

Handen die de BCI-katoen van Payperwear verzamelen

Payperwear BCI-katoen in actie - gemechaniseerde oogst

Een traject van voortdurende groei

De behaalde resultaten vertegenwoordigen een verdere stap voorwaarts in ons traject naar steeds duurzamere en transparantere productie. Deze toewijding komt ook tot uiting in de consolidatie van de samenwerking met leveranciers die onze waarden en de beginselen van BCI™ delen. Ons doel is boeren te blijven ondersteunen in hun dagelijkse werkzaamheden, bij te dragen aan de bescherming van watervoorraden en landbouwpraktijken te bevorderen die gericht zijn op het verminderen van het gebruik van chemische pesticiden. Met dit doel voor ogen hebben wij, na de aanvankelijke toepassing van het Mass Balance-model, besloten een volgende belangrijke mijlpaal te bereiken, namelijk toetreding tot het BCI™ traceerbaarheidsprogramma, dat het mogelijk maakt katoenvolumes en -bewegingen te volgen in de gehele toeleveringsketen, tot aan het land van herkomst. Onze overgang naar het nieuwe traceerbaarheidsmodel van BCI is een belangrijke stap naar meer transparantie in onze katoeninkoop, aangezien het ons in staat stelt BCI Cotton te identificeren en te traceren in de gehele toeleveringsketen. Zodra de certificering volgens BCI's Chain of Custody Standard is voltooid, zullen wij kledingstukken met traceerbaar BCI Cotton kunnen labelen.